A csokoládékedvelők számára riasztó előrejelzést tettek közzé klímakutatók: a kakaótermesztés 2050-re kritikus helyzetbe kerülhet a globális felmelegedés következtében. A Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) jelentése szerint a hőmérséklet-emelkedés és a csapadékmintázatok változása miatt a főbb kakaótermesztő régiók – különösen Nyugat-Afrika – alkalmatlanná válhatnak a növény termesztésére. Egy elefántcsontparti termelő szerint már most 30%-kal csökkent a termésátlag az elmúlt évtizedben.
A kakaófa rendkívül érzékeny növény, amely kizárólag az Egyenlítő körüli 20 fokos sávban, speciális klimatikus viszonyok között termeszthető. A Mars vállalat kutatása szerint a termőterületek akár 90%-a alkalmatlanná válhat 2050-re, ami nemcsak árrobbanáshoz vezethet, de teljes kakaóhiányt is okozhat. Ghána és Elefántcsontpart, ahol a világ kakaótermelésének mintegy 70%-a koncentrálódik, különösen veszélyeztetett. A Nemzetközi Kakaószervezet (ICCO) adatai szerint a kakaó világpiaci ára már most történelmi magasságokba emelkedett, az elmúlt évben közel 40%-kal nőtt. Az éghajlatváltozás mellett a kakaóültetvényeket új növénybetegségek is fenyegetik, amelyek ellen a termelők egyre nehezebben tudnak védekezni.
A szakértők szerint a problémára több megoldási lehetőség kínálkozik. Egyrészt nemesített, ellenállóbb kakaófajták kifejlesztése, másrészt a termesztési technológiák modernizálása, illetve a termelés kiterjesztése új, alkalmasabb régiókra. A Fairtrade International kezdeményezései segítik a kistermelőket az alkalmazkodásban, valamint ösztönzik a fenntartható termelési módszereket. A fogyasztók számára érdemes lehet figyelni a fenntartható gazdálkodásból származó csokoládétermékek vásárlására, mivel ezek támogatják a klímabarát termelési módszereket és a termelők megélhetését.
